세계 최대 전자상거래 기업 아마존이 28일 가정에서 보안과 편의 제공 등 서비스를 할 수 있는 다기능 로봇 ‘아스트로'(Astro)를 공개했다.

CNBC와 AP 통신 등 미국 언론은 이날 아마존 디바이스·서비스 부문 데이비드 림프 부사장이 온라인으로 개최한 연례 신제품 공개 이벤트에서 가정용 로봇 ‘아스트로를 무대로 불러내 소개하고 다양한 기능을 시연했다고 보도했다.

아마존은 아스트로는 몸체 길이가 약 60㎝, 무게가 9㎏이며, 3개의 바퀴와 인공지능 음성비서 알렉사, 카메라, 다양한 센서 등을 장착하고 있어 집안의 구조물이나 물체, 애완동물 등과 충돌하지 않고 곳곳을 이동하며 사용자가 지시한 임무를 수행할 수 있다고 소개했다.

아스트로의 첫 번째 주요 기능은 보안 감시다. 사용자가 집을 비웠을 때 침입 시도 등을 감지하면 즉시 사용자에게 경보를 보내고, 사용자는 밖에 있을 때 아스트로에 집 안에 있는 전열기나 가전제품 등의 상태를 확인하게 할 수 있다.

아마존은 또 아스트로에 적용된 음성비서 알렉사에게 가족 얼굴이나 습관 등을 익히게 할 수 있고 탑재 공간도 있어 스낵이나 음료, 각종 물건 등을 다른 방에 있는 사람에게 전달하게 할 수도 있다고 설명했다.

그러나 디지털기술 감시단체 ‘일렉트로닉 프런티어 재단'(Electronic Frontier Foundation)은 해커들이 아스트로를 이용해 사용자의 집을 몰래 들여다보거나 경찰이 수색영장을 통해 아스트로에 접근할 가능성이 있다며 사생활 침해 우려를 제기했다.

이 단체의 매튜 게리글리아 정책분석가는 “아스트로에 탑재된 감시 카메라가 집 안에 있는 보안 카메라처럼 유용할 수도 있지만 문제는 이런 기기에는 (보안) 취약성이 따른다는 점”이라고 지적했다.

림프 부사장은 이에 대해 사용자가 아스트로의 카메라와 마이크를 끌 수 있고 누군가 원격으로 카메라에 접근하려 할 경우 경보를 보내는 등 오남용 방지 기능이 탑재돼 있다며 사생활 침해 가능성을 일축했다.