물로 씻고 껍질 벗겨도 남아…’더티 더즌’ 발표
미국 비영리 환경단체 환경워킹그룹(EWG)이 2025년 기준 잔류 농약 우려가 높은 농산물 12종을 발표했다. 이른바 ‘더티 더즌(Dirty Dozen)’ 목록으로 불리는 이번 순위에서 1위는 시금치가 차지했다.
EWG는 2004년부터 매년 미국 농무부(USDA)의 농산물 샘플 데이터를 바탕으로 잔류 농약 분석 결과를 공개하고 있다. 올해는 47종의 농산물에서 채취된 약 5만 개 샘플을 분석한 결과다.
2025년 더티 더즌 순위는 1위 시금치, 2위 딸기, 3위 케일, 4위 포도, 5위 복숭아, 6위 체리, 7위 천도복숭아, 8위 배, 9위 사과, 10위 블랙베리, 11위 블루베리, 12위 감자 순이다.
특히 블랙베리와 감자는 올해 처음으로 목록에 포함됐다. 감자의 경우 저장 및 운송 과정에서 사용되는 생장 조절제 ‘클로르프로팜’이 주요 원인으로 지목됐다.
EWG는 이들 농산물 샘플의 96%에서 잔류 농약이 검출됐고, 껍질을 벗기거나 물로 세척한 후에도 전체 샘플의 75% 이상에서 여전히 농약이 남아 있었다고 밝혔다.
다만 USDA는 “해당 농산물의 잔류 농약 수준은 모두 미국 환경보호국(EPA)이 정한 허용치 이내”라며 과도한 불안감을 경계했다. 일각에서는 EWG의 발표가 위험을 과장해 소비자에게 불필요한 공포를 조장한다는 비판도 나온다.
이에 대해 EWG는 “과일이나 채소 섭취를 막기 위한 것이 아니라 유기농을 선택해 농약 노출을 줄이자는 취지”라고 설명했다.
식품의약국(FDA)은 안전한 섭취를 위해 다음과 같은 세척 방법을 권장하고 있다.
▷껍질 있는 과일·채소: 흐르는 물에 씻은 뒤, 키친타월이나 천으로 문질러 닦기
▷감자·당근 등 단단한 뿌리채소: 솔로 표면을 문질러 세척
▷잎채소: 겉잎을 제거하고 한 장씩 흐르는 물에 헹구기
소비자들은 가능한 한 유기농 제품을 선택하고, 철저한 세척을 통해 건강을 지키는 것이 중요하다고 전문가들은 조언한다.
