영국 가수 엘튼 존(76)이 17일(현지시간) 성범죄를 저지른 혐의로 기소된 미국 배우 케빈 스페이시(63)의 재판에 증인으로 출석했다.
현재 모나코에 머무는 존은 이날 영국 런던 서더크 형사법원에서 열린 공판에 화상으로 참여해 스페이시의 무죄를 뒷받침하는 진술을 했다고 AP, 로이터 통신 등이 전했다.
스페이시는 런던 올드 빅 극장에서 예술감독으로 일하던 2001∼2013년 20∼30대 남성 4명을 상대로 12건의 성범죄를 저지른 혐의를 받고 있다.
피해자 중 한명은 스페이시가 2004년 혹은 2005년 존과 그의 배우자 데이비드 퍼니시가 매년 주최하는 파티에 가는 길에 성추행당했다고 주장했다.
스페이시가 운전대를 잡고 있는 피해자의 성기를 너무 세게 쥐는 바람에 하마터면 큰 사고가 날 뻔했었다는 게 피해자의 진술이다.
먼저 증언에 나선 퍼니시는 스페이시가 엘튼 존 에이즈 재단을 위해 여는 파티에 참석한 것은 2001년이 유일하다고 말했는데, 이는 피해자가 지목한 시점보다 이르다.
퍼니시는 파티에 참석하는 손님들은 모두 사진을 촬영하는데, 2001∼2005년 파티 찍은 사진들을 살펴보니 스페이시가 등장하는 사진은 2001년뿐이라고 설명했다.
퍼니시는 1995년, 1999년 오스카상을 두 번이나 수상한 명배우가 파티에 참석하는 것은 엄청나고, 놀라운 일이었기 때문에 기억하고 있다고 덧붙였다.
존 역시 스페이시가 파티에 온 것은 단 한 번으로 기억하며, 그날 밤 재단을 위한 경매에서 미니 쿠퍼를 구매했다는 것도 확인했다.
피해자는 스페이시에게 성추행당한 해를 헷갈렸을 수 있지만, 차가 거의 충돌할 뻔했기 때문에 그 사건을 잊을 수 없다고 강조했다.
피해자는 스페이시의 원치 않는 성적 접촉이 점점 늘어나 몸이 아팠다고 했으나, 스페이시는 합의된 “로맨틱한” 접촉이었다고 반박했다.
스페이시는 영화 ‘아메리칸 뷰티’와 ‘유주얼 서스펙트’로 오스카상 주·조연상을 받은 유명 배우로, 성폭행 의혹이 터지면서 몰락했다.
2017년 배우 앤서니 랩이 14살이던 1986년 스페이시에게 성추행당했다고 폭로한 이래 비슷한 주장이 이어졌다.
이후 그는 넷플릭스 인기 드라마 ‘하우스 오브 카드’에서 퇴출당했고 리들리 스콧 감독의 영화에서도 출연 분량이 삭제됐다.
다만 지난해 10월 뉴욕 맨해튼 연방법원 배심원단은 랩이 제기한 손해배상 청구 소송에서 스페이시의 손을 들어줬다.
