아시아계 증오범죄 방지법안 통과 ‘청신호’

상원 ‘필리버스터 건너뛰고 토론 직행’에 92명 찬성

연방 상원에서 아시아계에 대한 증오범죄를 방지하는 법안이 통과에 한 발짝 더 다가서게 됐다.

AP, 로이터통신에 따르면 미 상원은 14일 증오범죄 방지법안에 대한 논의를 진행하기로 합의했다.

상원은 이날 이 법안에 대한 필리버스터(합법적 의사진행 방해)를 건너뛰고 토론에 곧바로 돌입할지를 두고 표결했다.

이를 위해선 의원 총 100명 중 60명이 찬성 투표해야 하는데 이날 찬성 92표, 반대 6표라는 압도적인 결과가 나왔다.

현재 민주당과 공화당이 각 50석씩 상원을 양분한 상황임을 고려하면, 증오범죄 방지법안에 관해 토론하자는 초당적 공감대가 도출된 셈이다.

미 의회에는 메이지 히로노 상원의원과 그레이스 멩 하원의원이 각각 상·하원에 아시아계에 대한 증오범죄를 막는 내용의 법안을 제출한 상태다.

리처드 블루멘탈 상원의원도 별도의 ‘증오 방지’ 법안을 발의했다.

양당은 복수의 관련 법안을 병합 처리하는 데 의견을 모은 상황이다.

이들 법안에는 증오범죄를 당한 사람이 손쉽게 피해 사실을 신고할 수 있도록 온라인 신고를 허용하고, 사법당국이 신속하게 증오범죄를 처리하도록 의무화하는 내용이 담겼다.

증오범죄를 막기 위해 교육을 강화하는 등 조처 도입도 포함됐다.

척 슈머 상원 원내대표는 전날 민주당 의원들과 회의에서 이번 주 내 처리를 목표한다고 말했다고 로이터통신은 전했다.

미국에선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화에 최근 애틀랜타 한인 피격 사건까지 겹쳐 아시아계를 향한 증오범죄가 심각한 사회 문제로 떠올랐다.