식당들, 밸런타인데이 모처럼 특수…코로나 불황 끝

세계 각국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 규제를 잇달아 완화하는 가운데 미국에선 밸런타인데이를 맞아 모처럼 외식 특수가 나타났다고 미국 NBC 방송이 14일 보도했다.

온라인 식당 예약 업체 ‘오픈테이블’은 밸런타인데이인 이날 이 업체를 통해 미국 내 식당 예약 건수가 작년 대비 30% 늘었다고 밝혔다.

오픈테이블은 올해 밸런타인데이 식당 예약 건수는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 유행이 발생하기 직전인 2020년 밸런타인데이를 제외하면 최근 4년 사이 가장 많은 수준이라고 강조했다.

오리건주(247%), 워싱턴주(102%), 캘리포니아주(94%), 노스다코타주(64.8%), 메릴랜드주(59%), 하와이주(54%) 등 순서로 식당 예약 건수가 많이 늘었다.

작년보다 밸런타인데이 식당 예약 건수가 줄어든 지역은 아이다호주(-1%)와 버몬트주(-38%) 두 곳에 그쳤다.

NBC는 이에 대해 밸런타인데이를 계기로 미국인들이 “팬데믹에 따른 틀에 박힌 생활에서 벗어나고 있다”고 평가했다.