상원의원 10명 초청해 회의…설득 실패하면 단독처리 가능성

조 바이든 대통령이 자신이 발표한 1조9000억달러(약 2100조원) 규모의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경기 부양책의 수정을 요구하고 나선 공화당 의원들을 만난다.

로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 1일 오후 5시 백악관에서 전날 부양책 수정을 촉구한 공화당 상원의원 10명과 회의를 열 예정이다.

앞서 이들은 전날 바이든 대통령에게 공개서한을 보내 초당파적 지지를 얻을 수 있는 타협안을 마련했다면서 바이든 대통령에게 이를 논의하기 위한 회의를 열어달라고 요청했다.

서한에 이름을 올린 의원은 밋 롬니(유타), 수전 콜린스(메인), 리사 머카우스키(알래스카) 등이다.

로이터에 따르면 이들이 마련한 수정안은 6000억달러(약 670조원) 규모로 알려졌다. 바이든 대통령이 발표한 부양책의 3분의 1 수준이다. 이 때문에 바이든 대통령과 이들이 대면 회의를 하더라도 합의안을 도출할 수 있을지는 의문이다.

앞서 바이든 대통령은 미국인 1인당 현금 1400달러(약 156만원)씩 지급하는 방안 등을 포함한 총 1조9000억달러 규모의 코로나19 경기 부양책을 지난달 14일 발표했다.

이 부양책의 의회 통과는 바이든 대통령의 첫 번째 리더십 시험대가 될 것이라는 평가다.

현재 미국 상원은 민주당 및 민주당 성향 무소속 50명, 공화당 50명으로 양당이 정확히 양분하고 있다.

민주당은 상원에서 카멀라 해리스 부통령이 캐스팅보트를 행사해야 51 대 50으로 박빙의 우위를 갖는다는 점에서 롬니 등 공화당 내 온건파 상원의원들의 지지가 절실하다.

특히 이날 바이든 대통령과 만나는 공화당 상원의원 10명이 부양책에 동의하면 60표를 확보해 법안을 통과시킬 수 있다. 일반적으로 상원에 상정된 법안이 통과되려면 60표가 필요하다.

이 때문에 원안을 밀어붙이려는 바이든 대통령과 수정안을 통과시키려는 공화당 의원들 간에 치열한 줄다리기가 벌어질 전망이다.

하지만 민주당 수뇌부와 상원 예산위원장인 버니 샌더스 의원은 51표만 돼도 예산 관련 특별법안을 통과시킬 수 있는 ‘조정안(Reconciliation)’을 통해 통과를 강행하겠다는 입장을 보이고 있다. 따라서 이날 바이든 대통령과 공화당 의원들의 절충이 실패로 돌아가면 민주당의 ‘밀어붙이기’가 현실화할 수도 있을 것으로 전망된다.

한편 백악관은 공화당 의원들에게 ‘전면적인 의견 교환’을 약속했다고 로이터는 전했다.