“나는 텍사스 1호 영업 사원입니다”

미국에서 수년간 신학을 공부하고 목회 활동을 한 이력이 있는 정 총영사는 교회에서 ‘심방’을 하듯 외교에서도 방문과 돌봄을 통해 심층적인 관계를 형성하는 ‘심방 외교’가 필요하다고 설명한다.

정 총영사는 지난해 1월 부임 후 이를 실천해 총 305회의 공식 일정을 소화하고 승용차로 1만6천772마일(2만6천992㎞), 비행기로 6만마일(9만6천561㎞)의 거리를 이동하며 매주 6일간 하루도 빠짐없이 심방외교를 펼쳤다고 전한다.

정 총영사는 책 서문에서 “이 책에서 국익 창출과 동포사회의 연대와 화합을 위해 열심히 ‘심방’하는 ‘텍사스 1호 영업 사원’의 이야기를 진솔하게 담아 전하고자 노력했다”며 “이 이야기가 재외공관장들의 활동을 이해하는 데 작은 보탬이 되길 소망한다”고 말했다.

다음 달 1일 오후 7시(한국시간) 서울 테헤란로 ‘북쌔즈’에서는 이 책을 소개하는 북콘서트가 열린다.