김치 논란 중국 스타 유튜버, 파트너 회사 소송

3개월 넘게 새 콘텐츠 중단…”과도한 상업화 원치 않아”

김치를 담그는 동영상에 ‘중국음식'(#ChineseFood)이라는 해시태그를 달아 논란을 일으켰던 중국의 스타 유튜버 리쯔치가 파트너 회사를 상대로 소송을 제기했다.

리쯔치는 최다 구독자를 보유한 중국어 유튜브 채널 운영자로 기네스북에 등재됐다. 그의 유튜브 구독자는 1630만명에 이른다. 웨이보(중국판 트위터) 팔로워는 2760만명이다.

기업정보 포털 톈옌차에 따르면 리쯔치가 운영하는 쓰촨쯔치문화는 지난 25일 MCN(다중 채널 네트워크) 파트너 업체인 항저우웨이녠을 상대로 쓰촨성 법원에 소송을 냈다고 중국청년망 등이 27일 보도했다.

쓰촨쯔치문화 지분의 51%는 항저우웨이녠이, 나머지 49%는 리쯔치가 보유하고 있다.

리쯔치가 소송을 제기했다는 소식은 웨이보에서 2억 건의 조회 수를 올렸다.

리쯔치는 지난 7월 중순 소금을 만드는 동영상 이후 새로운 콘텐츠를 올리지 않고 있다. 이 때문에 리쯔치가 파트너 업체와 갈등이 있는 것 아니냐는 추측이 제기됐었다.

리쯔치는 최근 관영 CCTV 인터뷰에서 “과도하게 상업화되고 싶지 않다”고 밝혀 큰 관심을 받았다.

앞서 그는 자세한 설명 없이 “경찰에 신고했다”는 글을 남겼으며 “자본은 정말 대단한 수단”이라고도 말했다.

31세인 리쯔치는 2015년부터 전통 음식 만들기 등 중국 농촌 생활을 보여주는 동영상을 제작해 큰 인기를 얻었다.

리쯔치는 민족주의 성향이 강한 중국 환구시보의 선정적인 보도로 김치 기원 논쟁이 촉발된 뒤 지난 1월 김치가 중국 음식인 것으로 오해할 수 있는 설명을 붙인 김장 동영상으로 한국과 중국 누리꾼들 사이에 거센 논란을 일으켰다.