연방정부, 얼마나 마스크가 급했으면…

트럼프 행정부, 검증안된 업체 마스크 장당 6달러 구입

연방 정부가 코로나19 의료진에 지급할 N95 마스크를 구하기 위해 미검증 생산 업체와 장당 6달러(약 7300원)라는 높은 가격에 계약을 체결한 것으로 알려졌다.

18일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 미 행정부는 그동안 한 번도 연방정부에 의료품 조달을 한 적이 없는 업체와 최근 무입찰 계약을 맺고 N95마스크 1500만장 이상을 주문했다. 대금은 총 1억1000만달러(1339억원)에 달한다.

연방 정부는 다음달 말까지 배송하는 조건으로 마스크 2000만장 계약을 체결했든데 그 가운데 80%가 이들 미검증  업체들이 생산하는 분량이다.

앞서 정부는 내년 말까지 배송하는 조건으로 3M과 허니웰 등 전문 대기업에 총 6억달러 어치의 N95마스크를 주문한 바 있다. 이는 한 장당 1달러가 채 안되는 가격이었다.

당장 마스크가 대량으로 필요하기에 ‘울며 겨자먹기’로 미검증 업체에 높은 가격을 지불한 셈이다. 하지만 정부와 대량 계약을 한번도 맺어보지 않은 업체들이 계약을 지켜 제때에 좋은 품질의 상품을 내놓을 수 있을지는 여전히 우려로 남아있다.

실제로 일부 업체는 공정 상의 문제로 정부 계약을 파기했고, 한 업체는 모회사가 파산해 사주가 사기 혐의로 고발되기까지 한 것으로 알려졌다.

전문가들은 코로나19 초기 방역에 실패한 데다가 의료용품 부족 사태까지 초래한 미 정부가 여론을 의식해 무리한 계약을 진행한 것 아니냐고 비판하고 있다.