세계 항공업체의 현주소…승객 1명이 전부

로이터통신 사진기자가 유일한 탑승객

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 항공업계의 시름이 깊어지고 있다. 코로나19 확산으로 하늘길이 막히면서 수많은 항공편이 무더기로 결항되는가 하면, 그나마 운항하는 비행기도 승객이 없어 텅텅 빈 모습이다. 항공사들은 수요가 줄어도 울며 겨자 먹기 식으로 노선을 유지하고 있다.

지난 3일 워싱턴 D.C.의 로널드 레이건공항에서 한 국내선 항공기가 출발했다. 전체 좌석이 76석인 이 항공기에 승객은 로이터통신 사진기자 단 한 명뿐이었다.

그는 카메라를 꺼내 코로나19 여파로 텅텅 비어버린 항공기의 모습을 렌즈에 담았다. 텅 빈 항공기를 지키는 승무원이 금방이라도 땅이 꺼질 듯한 한숨을 내뱉을 것 같다.

로널드 레이건공항의 전광판에는 온통 ‘결항'(Cancelled) 표시가 가득하다. 코로나로 직격탄을 맞은 항공산업의 현주소를 적나라하게 보여주는 듯하다.

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