북한 목선사건 초소병 투신자살

 

23사단 소속 일병 한강에서 극단적 선택
군 “북한 목선 상황과 관련 없지만 조사”

 

북한 목선 사건 관련 경계 책임 부대인 육군 23사단 병사가 한강에서 투신해 사망했다.

9일 육군 등에 따르면 육군 23사단 소속 A일병(21)은 전날 오후 9시55분쯤 서울 한강 원효대교에서 투신해 사망했으며, 근처를 지나던 유람선이 발견해 신고했다. 이후 A일병은 여의도 한강성심병원으로 옮겨졌지만 심폐소생술에도 의식이 돌아오지 않아 숨졌다.

삼척항 인근 초소 상황병으로 근무했던 A일병은 지난달 15일 오전 북한 목선이 삼척항에 입항할 당일 오후 2~10시 근무를 섰던 것으로 알려졌다. 상황병은 소초에서 상황일지를 작성하고 상황이 생기면 간부들에게 보고하는 역할을 한다. A 일병은 지난달 22~28일 연가 및 위로 휴가 중이었고 이달 1~9일까지 정기휴가 중인 것으로 알려졌다.

특히 그가 육군 23사단 소속이었다는 점에서, 정부 합동조사단이 북한 목선 사건을 조사하는 과정에 심리적인 압박을 받아 투신했다는 내용이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 유통됐다.

이에 육군은 이날 입장 자료를 내고 “해당 병사는 최초 상황 발생 시간에 상황 근무를 서지 않았고, 합동 조사단이 해당 소초 현장을 확인했던 지난달 24일에는 휴가 중이었다”면서 “해당 병사는 북한 소형목선 상황과 직접 관련이 없고 조사대상도 아니었으며 조사받은 바가 없다”고 해명했다.

또 북한 목선 조사 상황에서 해당 병사가 심리적 압박을 받았다는 주장에 대해서는 “확인된 바 없다”고 밝혔다.

아울러 해당 병사는 개인 신상과 관련돼 배려병사로 관리를 받던 것으로 전해졌다.

육군 관계자는 이날 정례브리핑에서 “통상 부대에서 배려병사를 좀 더 면밀히 관찰하고 감독하고 이런 형태로 (관리가) 이뤄졌었다”며 “목선과 연관성, 사망 원인 이런 것들에 대해서는 저희가 모든 가능성을 놓고 철저히 수사하겠다”고 거듭 강조했다.

유서가 발견된 것이 있냐는 질문에는 “조금 더 수사를 진행해 봐야 될 것으로 안다”며 “그 부분은 제가 지금 여기에서 단정적으로 말씀드리기에는 어려울 것 같고 조금 더 확인하겠다”고 답했다.

국방부 관계자도 이날 “해당 병사는 북한 목선 상황과 직접 관련이 없고 조사 대상도 아니었다”면서 “북한 목선 사건과 관련해서는 병사들에게 책임을 묻지 않겠다는 것을 여러 차례 밝힌 바 있다”고 강조했다.